在不明鋼種（號）的情況下，我們可以根據商品（包括整材、余料、廢料等實物）固有的物理、化學性質，借助簡單的器具，用感官來確定它是不是不銹鋼和屬哪一類不銹鋼的具體方法。應當指出：感官鑒別，不能分清具體鋼（種）號，只能基本上區別鉻不銹鋼、鉻鎳不銹鋼（SUS304、304）和鉻錳氮不銹鋼（200系）三個大類，其鑒別辦法如下：

1、色澤的鑒別 ：通過不銹鋼酸洗前后色澤的變化進行鑒別：

 2、用硫酸銅鑒別

方法是將鋼材上的氧化層除去，放上一滴水，用硫酸銅擦，擦后如不變色，一般為不銹鋼；如變紫紅色：無磁性的為高錳鋼，有磁性的一般為普通鋼或低合金鋼。
3、用吸鐵石鑒別

磁石能基本區別兩類不銹鋼。因為鉻不銹鋼在任何狀態下均能被磁石吸引；鉻鎳不銹鋼在退火狀態下一般是無磁性的，在冷加工后，有的會有磁性的。但含錳較高的高錳鋼是無磁性的；鉻鎳氮不銹鋼的磁性情況更為復雜：有的無磁性，有的有磁性，有的縱面無磁性而橫面有磁性。因此說，磁石雖能基本區別鉻不銹鋼和鉻鎳不銹鋼，但不能正確區分一些特殊性質的鋼種，更不能區分具體的鋼號。

 對于特殊性質的鋼種，我們還需采取以下三種辦法進行鑒別。

1、磨花鑒別

磨花鑒別是把不銹鋼在砂輪機上磨，觀其火花。如火花呈流線形，并有較多較密的節花，即為含錳較高的高錳鋼或錳氮鋼；如無節花即為鉻鋼或鉻鎳不銹鋼。

2、退火法鑒別

冷加工手的鉻鎳不銹鋼，如有磁性，可取小塊在火中燒紅讓其自然冷卻或放入水中（退火），一般來說，經退火后磁性會顯著減弱或完全消失。但有些鉻鎳不銹鋼，如Cr18Ni11Si4AlTi鋼和Cr21Ni5T，因鋼中含有較多的鐵素體元素，其內在組織有相當部分是鐵素體。因此，即使在熱加工的狀態下也有磁性的。

3、化學定性法鑒別

化學定性法是鑒別有磁性的不銹鋼中是否含鎳的一種鑒別辦法，其方法是：將小塊不銹鋼深解于王水中，用凈水將酸液沖淡，加入氨水中和后，再輕輕注入鎳試劑。如在液面上浮有紅色絨狀物質，即表明不銹鋼中含有鎳；如沒有紅色絨狀物質，即證明不銹鋼中無鎳。（但由于不銹鋼中含鎳量低，一般只有百分之幾，鎳的含量不易顯露或確定多少，一般須用標準樣品實驗多次后才能掌握。